首先从规模就可见一斑。城际铁路“地铁化”，别的城市群也有类似尝试，但如大湾区这般一次性贯通258公里、横跨5市，在国内尚属首次。今年4月印发的《广州市综合立体交通网规划(2023-2035年)》进一步明确，广州要加强与佛山、中山、东莞、深圳、清远、惠州等城市的轨道衔接，推进南沙至珠海(中山)城际、佛穗莞城际等规划建设。可以预见，“一张网、一张票、一串城”的运营模式，将在更大范围内把大湾区的城市群更加紧密地联系在一起。

九幺免费版5月26日，广佛南环、佛莞城际铁路正式投入运营，与已运营的莞惠、佛肇城际串联贯通，共同构筑起一条258公里、横跨5座城市的交通大动脉。从广州番禺出发，30分钟可直通佛山、东莞，60分钟便可抵达肇庆、惠州。其中，在顺德北站、番禺站、广州长隆站、西平西站等7个车站，乘客可以便捷换乘佛山、广州、东莞地铁。

同样是跨城，“地铁可达”和“城际可达”，心理感受无疑是大不一样的。试想一下，吃过早餐的你在家门口刷交通卡坐上地铁，半个小时后抵达位于另一座城市的公司，开始一天的工作——当跨城变得日常而轻松，“城际地铁”开往的，其实是两城“同城化”的大趋势。

“路通”的目标是“财通”。如今，大湾区“1小时经济圈”加快形成，轨道延伸所到之处，物流、人流、资金流、信息流等高效、便捷流动，将进一步推动沿线城市在产业共建、民生共享等领域深度融合，在更高水平上推进优势互补，吸引全国乃至全球人才、资金、产业向大湾区聚集。

“广佛同城”的故事，也是从一条地铁线路开始的。2010年11月正式开通的广佛地铁，是国内首条跨越地级行政区城际地铁，多年来超过半数客流为“广佛候鸟”通勤乘客。去年发布的《2022年广州市交通发展年度报告》显示，2022年大湾区内地九市跨城通勤人口总量118万人，日均出行量542万人次，占全省21个地级市间总出行量的70%——数以百万计的跨城通勤需求，客观上亦要求大湾区要变得更像“一座城”。